El físico estadounidense Ernest O. Lawrence fue galardonado con el Premio Nobel de Físicaen 1939 por el invento y desarrollo del ciclotrón, un dispositivo para acelerar partículas subatómicas. Lawrence desarrolló el ciclotrón, el primer acelerador circular. Es una especie de acelerador lineal arrollado en una espiral. En vez de tener muchos tubos, la máquina sólo tiene dos cámaras de vacío huecas, llamadas des, cuya forma es la de dos D mayúsculas opuestas entre sí. Un campo magnéticoproducido por un potente electroimánhace que las partículas se muevan en una trayectoria curva. Las partículas cargadas se aceleran cada vez que atraviesan el hueco entre las des. A medida que las partículas acumulan energía, se mueven en espiral hacia el borde externo del acelerador, por donde acaban saliendo.

O físico estadounidense Ernest O. Lawrence foi galardoado co Premio Nobel de Física en 1939 pola invención e desenvolvemento do ciclotrón, un dispositivo para acelerar as partículas subatómicas. Lawrence desenvolveu o ciclotrón, o primeiro acelerador circular. É unha especie de acelerador lineal enrolado nunha espiral. En lugar de ter moitos tubos, a máquina ten só dúas cámaras de baleiro oco, chamadas des, cuxa forma é a de dúas maiúsculas D fronte ás outras. Un campo magnético producido por un poderoso electroimán fai que as partículas se despracen nunha vía curva. As partículas cargadas aceléranse cada vez que cruzan o oco entre o des. A medida que as partículas acumulan enerxía, espiralan cara ao bordo exterior do acelerador, onde terminan saíndo.